Fundo
Embora pequenos painéis solares usados para baterias carregamento e tarefas semelhantes podem não exigir conectores especiais, sistemas maiores normalmente conecte os painéis em série para formar cordas. No passado isso foi conseguido abrindo uma pequena caixa elétrica na parte traseira do painel e conectando os fios fornecidos pelo usuário aos terminais de parafuso internos. No entanto, em nos EUA, terminais vazios deste tipo são limitados a 50 V ou menos pela Código Elétrico Nacional (NEC). Acima de 50V somente um eletricista licenciado pode fazer as conexões. Além disso, esses tipos de conexões estavam sujeitos a problemas causados por vazamento de água, corrosão elétrica e estresse mecânico em os fios.
A partir da década de 2000, vários as empresas lançaram produtos para resolver esses problemas. Nestes sistemas, o caixa de junção foi selada e dois fios foram permanentemente conectados usando tensão relevos. Os cabos terminavam com conectores push-fit que atendiam à definição de um receptáculo de conveniência, o que significa que eles poderiam ser (legalmente) conectados entre si por qualquer um. Dois conectores tornaram-se comuns durante este período, o Radox conector e conector MC3, ambos essencialmente parecidos tomadas phono à prova de intempéries.
Em 2008, o Código Elétrico dos EUA foi atualizado exigir que os conectores do painel solar ofereçam "travamento positivo", então que eles puderam ser conectados manualmente, mas apenas separados novamente usando uma ferramenta. Radox, um fabricante europeu, não respondeu a esta especificação e desde então desapareceu do mercado. Dois baseados nos EUA empresas, Tyco Electronics e Multi-Contact, responderam introduzindo novos conectores para atender a esse requisito.
A Solarlok da Tyco tornou-se líder de mercado para um período no final dos anos 2000, mas uma série de fatores conspiraram para empurrá-lo de o mercado. Entre eles estava o fato de o sistema possuir dois conjuntos de cabos e fios, o que gerou considerável incômodo no campo quando equipamentos de fornecedores diferentes não podiam ser conectados entre si. Em 2011, o MC4 já estava numa forte posição de liderança, o que levou à introdução de soluções compatíveis produtos de uma variedade de grandes fornecedores de conectores. Entre estes estão os Amfenol Helios H4 e SMK PV-03.
Descrição
O sistema MC4 consiste em um plug e projeto de soquete. Os plugues e tomadas estão dentro de invólucros de plástico que parecem ser do sexo oposto - o plugue está dentro de um invólucro cilíndrico que se parece com um conector fêmea, mas é chamado de macho, e o soquete está dentro de um sonda quadrada que parece masculina, mas é eletricamente feminina. O conector fêmea tem dois dedos de plástico que devem ser pressionados em direção à sonda central ligeiramente para inserir nos orifícios na frente do conector macho. Quando os dois são pressionados juntos, os dedos deslizam pelos orifícios até atingirem um entalhe na lateral do conector macho, onde eles saltam para fora para travar os dois junto.
Para uma vedação adequada, os MC4s devem ser usados com cabo com o diâmetro correto. O cabo normalmente tem isolamento duplo (isolamento mais bainha preta) e resistente a UV e temperaturas mais altas (a maioria dos cabos deteriora-se se usados ao ar livre sem proteção da luz solar). Os conectores são normalmente fixados por crimpagem, embora a soldagem também seja possível.
O conector MC4 tem classificação UL de 20 A e Máximo de 600 V, dependendo do tamanho do condutor utilizado. Esforços de padronização na Europa também permitem versões especiais de 1000 V e 30 A ou superior quando usados em pares.
Aplicativo E segurança
A MC Multilam Technology afirma que constante a pressão da mola fornece baixa resistência de contato confiável. Contudo, é muito importante nunca conectá-los ou desconectá-los sob carga, mesmo em baixa tensão (12–48 V). Pode formar-se um arco eléctrico que pode derreter e danificar gravemente materiais de contato, resultando em alta resistência e subseqüente superaquecimento. Isto ocorre em parte porque a corrente contínua (CC) continua a formar arco, enquanto normalmente corrente alternada (CA) usada se autoextingue mais facilmente no ponto de tensão de cruzamento zero.
Grandes conjuntos de painéis são comumente interligados em série, formados por fileiras de painéis gerando de 17 a 50 V cada, com tensões gerais de até 600 V por string ou 1.500 V em grandes arranjos especiais com painéis de alta tensão.
Conectores fabricados por outros fabricantes podem ser acoplados com peças originais Stäubli e às vezes são descritos como "MC compatível", mas pode não estar em conformidade com os requisitos para uma instalação elétrica segura ligação com a estabilidade a longo prazo.
A interrupção requer um circuito CC especial disjuntor que permite abrir o circuito sem danificar o arco. Típico 120/230 V Chaves e disjuntores CA geralmente não são adequados para aplicações CC ou pode funcionar com correntes muito mais baixas.
